¿La resistencia a la insulina se puede curar? Cómo salir de ella

dr Piotr Kaczka (PhD, EMBA) · Experto en nutrición funcional y suplementación clínica
Biofísico, 16 años en investigación y desarrollo en ciencias de la vida, consultor clínico principal de una red de consultas de dietética de toda Polonia, profesor en universidades de medicina. Creador de la marca Pro-Noo-Biotics. Más información: ppbhc.com

La resistencia a la insulina no se trata como una infección, con un solo ciclo de medicamentos, pero la sensibilidad de las células a la insulina se puede mejorar y los resultados de glucosa pueden volver a la normalidad. En el estudio PLIS, 128 de 298 personas con prediabetes que perdieron al menos un 5% de peso volvieron a tener una glucosa y una HbA1c normales: los autores lo llamaron remisión de la prediabetes. Si desde el diagnóstico sientes que es una condena de por vida, tienes derecho a sentirte así. Pero este estado tiene causas sobre las que puedes influir. Y también se puede comprobar si estás saliendo de él.

En resumen

• En el estudio PLIS, 128 de 298 personas con prediabetes (unas 4 de cada 10) que perdieron al menos un 5% de peso volvieron a tener una glucosa en ayunas normal, un resultado normal en la curva de glucosa y una HbA1c normal (Sandforth et al., 2023).
• Las personas en remisión tenían un riesgo de diabetes tipo 2 un 73% menor 2 años después de terminar el programa que las personas que no entraron en remisión (Sandforth et al., 2023).
• En el estudio finlandés DPS, con 522 personas, al cabo de 4 años la diabetes apareció en 11 de cada 100 personas con cambios en el estilo de vida frente a 23 de cada 100 en el grupo control: el riesgo fue un 58% menor (Tuomilehto et al., 2001).
• La Organización Mundial de la Salud recomienda al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana, y el 31% de los adultos, es decir, casi 1 de cada 3, no llega a esa cifra (OMS, 2024).

¿Te ocurre a ti?

Jueves, 21:30. Los resultados te llegan al móvil cuando estás terminando de fregar. La insulina en ayunas con un asterisco y, junto al índice HOMA-IR, una flecha roja. Una semana después, en la consulta, se pronuncia la palabra que desde entonces te persigue: resistencia a la insulina. Y con ella, una pregunta que vuelve por las noches: ¿es ya para siempre?

En internet, unos escriben que es «una moda y un invento de los dietistas», y otros, que es «para toda la vida sin pan». Ninguno de estos extremos te dice qué hacer mañana por la mañana.

Un caso típico que veo en la consulta - llamemos a esta mujer Renata. 45 años, trabaja en el departamento de recursos humanos, un hijo en el instituto, su padre tiene diabetes tipo 2. Renata ha visto de cerca cómo es la vida con un glucómetro y medicamentos. Teme que ese sea su destino. Durante 3 meses comió según una lista de prohibiciones sacada de internet. Pasaba hambre, estaba enfadada consigo misma y no sabía si algo estaba cambiando, porque nadie le dijo qué analizar ni cuándo.

Renata no ha fallado. Recibió un diagnóstico sin mapa.

No es culpa tuya. La resistencia a la insulina es un mecanismo, no un juicio sobre ti, y sobre ese mecanismo puedes influir paso a paso.

¿La resistencia a la insulina tiene cura?

La sensibilidad a la insulina puede mejorar y, en la prediabetes, los resultados pueden volver a la normalidad, pero después hay que mantener el efecto, igual que se mantiene la forma física.

La resistencia a la insulina es un estado en el que las células responden peor a la insulina, es decir, a la hormona que ayuda a llevar el azúcar de la sangre a las células. El organismo lo compensa con más insulina, por eso la glucosa puede verse bien durante mucho tiempo. La Sociedad Polaca de Diabetes (PTD), en sus recomendaciones para 2026, describe los criterios de prediabetes y diabetes basados en la glucosa y la HbA1c. Para el índice HOMA-IR por sí solo no existe un único umbral oficial.

Cuando preguntas «¿se puede curar?», en la práctica preguntas por 2 cosas:

1. ¿Mejorará la sensibilidad a la insulina? En el estudio PLIS, en las personas que volvieron a tener resultados normales, la sensibilidad a la insulina aumentó más que en el resto.
2. ¿Volverán la glucosa y la HbA1c a la normalidad? En ese mismo estudio ocurrió así en 128 de 298 personas que perdieron al menos un 5% de peso.

Los autores de este estudio proponen hablar de remisión en la prediabetes, igual que en la diabetes tipo 2. Es una buena palabra. Dice que de este estado se puede salir. Y dice también que hay que vigilar para no volver a él.

¿Qué se gana actuando en la fase de prediabetes?

Da la oportunidad de frenar el camino hacia la diabetes tipo 2.

En el estudio finlandés DPS (Diabetes Prevention Study) participaron 522 personas con intolerancia a la glucosa, una de las formas de prediabetes. Entre ellas había 350 mujeres, es decir, aproximadamente 2 de cada 3 participantes. La edad media era de 55 años y el IMC medio, de 31. En el grupo control, que no recibió un programa individual de cambio del estilo de vida, la diabetes apareció en 4 años en 23 de cada 100 personas, y en el grupo con el programa, en 11 de cada 100.

En el otro lado están los datos del estudio PLIS: las personas que volvieron a tener resultados normales tenían en los 2 años siguientes un riesgo de diabetes tipo 2 un 73% menor. Así que la dirección no está decidida de antemano.

Qué riesgos tiene la resistencia a la insulina sin tratar y en qué se diferencia de la diabetes lo explico en el artículo sobre si la resistencia a la insulina es diabetes. Si en tus resultados también aparecen los triglicéridos altos, lee qué es peor: los triglicéridos o el colesterol.

¿Cómo librarse de la resistencia a la insulina?

Las pruebas más sólidas las tiene el cambio del estilo de vida mantenido durante bastante tiempo y con el apoyo de alguien: alimentación, movimiento y una reducción moderada del peso.

En el estudio DPS, cada persona del grupo de intervención recibió consejos individuales cuyo objetivo era:

• reducir el peso corporal;
• menos grasa total y menos grasas saturadas;
• más fibra;
• más actividad física.

El efecto no exigió una pérdida de peso espectacular. En el 1.er año, las personas del grupo de intervención perdieron de media 4,2 kg, y las del grupo control, 0,8 kg. Al cabo de 4 años, la diabetes apareció en 11 de cada 100 personas del grupo de intervención frente a 23 de cada 100 en el grupo control, y los autores escriben que la reducción de casos estaba directamente relacionada con los cambios en el estilo de vida.

El movimiento es una palanca aparte. La Organización Mundial de la Salud establece como mínimo 150 minutos de actividad moderada a la semana, es decir, por ejemplo, 5 veces 30 minutos de caminata rápida (cálculo propio). Cómo organizar la alimentación y el entrenamiento cuando el peso no se mueve lo describo en el artículo sobre cómo adelgazar con resistencia a la insulina.

¿Qué resultados muestran que vas por buen camino?

En la prediabetes, la vuelta a la normalidad de la glucosa en ayunas, la curva y la HbA1c (así se evaluó la remisión en el PLIS). En la resistencia a la insulina sin más, la glucosa a veces es normal desde el principio, por eso el médico compara también la insulina en ayunas y el HOMA-IR a lo largo del tiempo. Los umbrales con los que se evaluó la remisión en el PLIS son los mismos que los de las guías polacas de diabetes.

Fuente: Polskie Towarzystwo Diabetologiczne, Zalecenia kliniczne dotyczące postępowania u osób z cukrzycą 2026 (Current Topics in Diabetes 2026;6(1)); criterios de remisión en el PLIS: Sandforth et al., Lancet Diabetes Endocrinol 2023.

Repite estos análisis con un médico que conozca tus resultados anteriores. Cómo prepararte para los análisis lo explico en el artículo sobre resistencia a la insulina: qué análisis hacer.

¿Qué mostró el estudio PLIS sobre la remisión de la prediabetes?

Sandforth et al. (The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2023) analizaron los datos del estudio alemán PLIS (Prediabetes Lifestyle Intervention Study), realizado en 8 centros clínicos. En el estudio participaron 1160 personas con prediabetes. Durante 12 meses se asignaron al azar al grupo control o a un programa estándar o intensivo de cambio del estilo de vida. Los autores examinaron con lupa a 298 personas que en ese tiempo perdieron al menos un 5% de su peso corporal. La remisión significaba volver, a los 12 meses, a una glucosa en ayunas por debajo de 100 mg/dl (5,6 mmol/l), una glucosa a los 120 minutos de la curva de glucosa por debajo de 140 mg/dl (7,8 mmol/l) y una HbA1c por debajo del 5,7%.

Fuente: Sandforth A et al., Lancet Diabetes Endocrinol 2023;11(11):798-810.

Los autores escriben claramente que salir de la prediabetes se asoció con una mejora de la sensibilidad a la insulina y con menos grasa visceral. También proponen que la remisión sea el objetivo principal del tratamiento. Para mí lo importante es que, con una bajada similar del IMC, volvían a la normalidad con más frecuencia las personas en las que más había mejorado la sensibilidad a la insulina. Por eso en mi práctica lo normal es mirar los análisis de sangre, y no solo el peso.

¿Qué puedes hacer? Plan en 3 pasos

Paso 1. Analiza tu punto de partida. Hazte la glucosa en ayunas, la HbA1c y, si el médico lo considera necesario, la curva de glucosa con insulina. Apunta los resultados en un solo sitio, con la fecha. Planifica los siguientes análisis con el médico con unos meses de intervalo. Si estás embarazada, lo estás planificando o tomas medicamentos para el azúcar, acuerda primero cada paso con el médico que te lleva.

Paso 2. Cambia lo que en los estudios movía los resultados.

• Peso corporal: el objetivo para empezar es el 5% de tu peso actual: con 80 kg son 4 kg (cálculo propio). Eso bastó en el PLIS para entrar en el análisis de remisión.
• Plato: más fibra de verduras, legumbres y cereales integrales, menos grasas saturadas; encontrarás listas concretas de alimentos en el artículo sobre resistencia a la insulina: qué comer.
• Movimiento: al menos 150 minutos de esfuerzo moderado a la semana, repartidos en varios días.
• Apoyo: en el DPS, cada persona recibió consejos individuales. Un dietista-nutricionista que conozca tus resultados forma parte del plan.

Si la resistencia a la insulina te apareció en torno a la menopausia, lee también el artículo sobre resistencia a la insulina y menopausia. Si en tus resultados ves también hígado graso, echa un vistazo al artículo sobre cómo el hígado graso se relaciona con el colesterol.

Paso 3. Añade un apoyo diario. Pensando en el ritmo diario de las comidas, diseñé DIABETIC CARE DAILY BIOTIC - un complemento alimenticio en cápsulas. Lo concebí todo como una única composición: hojas de jiaogulan en polvo (Gynostemma pentaphyllum), extracto de corteza de canelo de Ceilán, extracto de raíz de agracejo indio, extracto de fruto de pimienta negra, picolinato de cromo y liofilizado de 7 cepas de cultivos bacterianos. La porción diaria contiene 200 µg de cromo, es decir, el 500% del valor de referencia de nutrientes. El cromo contribuye al mantenimiento de niveles normales de glucosa en sangre y al metabolismo normal de los macronutrientes. Se toma 3 veces al día, 1 cápsula cada vez, justo antes de las comidas principales. El producto lleva el sello «Produkt Przyjazny Insulinoopornym» («Producto amigo de las personas con resistencia a la insulina»), otorgado por la fundación polaca Fundacja Insulinooporność. No lo tomes durante el embarazo ni la lactancia. Si tomas medicamentos para bajar el azúcar (metformina, insulina, fármacos del grupo GLP-1 y otros) u otros medicamentos de forma habitual, o tienes episodios de azúcar bajo (hipoglucemia), habla primero con tu médico. La leche solo está presente en el producto en el liofilizado de cultivos bacterianos, por eso no lo tomes si tienes alergia a la proteína de la leche. La alergia a la proteína de la leche no es lo mismo que la intolerancia a la lactosa. No en lugar del tratamiento, sino junto a él.

¿Cómo es cuando el plan funciona? Una mañana de octubre, te atas las zapatillas antes de salir a caminar a paso rápido. A la vuelta te espera un desayuno con proteína. Sabes lo que haces y para qué. El diagnóstico se ha convertido en un plan.

¿Cuándo ir al médico por la resistencia a la insulina?

Pide cita con el médico de familia o con el endocrino si:

• la glucosa en ayunas es de 100 mg/dl (5,6 mmol/l) o más, la glucosa a los 120 minutos de la curva de glucosa es de 140 mg/dl (7,8 mmol/l) o más, o la HbA1c del 5,7% o más - es el rango de prediabetes según la Sociedad Polaca de Diabetes;
• tienes más sed de lo habitual, orinas a menudo y en gran cantidad o pierdes peso sin motivo - son los síntomas clásicos del azúcar alto; acude con urgencia si, con estos síntomas, la glucosa medida a cualquier hora del día es de 200 mg/dl (11,1 mmol/l) o más;
• estás embarazada o lo estás planificando - el control del azúcar en el embarazo lo lleva el médico;
• tomas medicamentos para bajar el azúcar y a veces tienes temblor en las manos, sudores, palpitaciones o un hambre repentina e intensa.

Preguntas frecuentes

¿Se puede salir de la resistencia a la insulina?

La sensibilidad a la insulina puede mejorar y, en la prediabetes, los resultados pueden volver a la normalidad. En el estudio PLIS, 128 de 298 personas con prediabetes que perdieron al menos un 5% de peso volvieron a tener una glucosa y una HbA1c normales. En estas personas la sensibilidad a la insulina aumentó más, y el riesgo de diabetes en los 2 años siguientes fue un 73% menor.

¿Cómo eliminar la resistencia a la insulina?

Lo que tiene más pruebas es el cambio del estilo de vida: menos peso corporal, menos grasas saturadas, más fibra y más movimiento. En el estudio finlandés DPS, con 522 personas con prediabetes, el grupo con consejos individuales tuvo un riesgo de diabetes un 58% menor, con una pérdida media de peso de 4,2 kg en el 1.er año.

Resistencia a la insulina: ¿es una enfermedad?

La resistencia a la insulina es un estado en el que las células responden peor a la insulina. La Sociedad Polaca de Diabetes, en sus recomendaciones para 2026, da los criterios de diagnóstico de la prediabetes y la diabetes basados en la glucosa y la HbA1c; por ejemplo, una glucosa en ayunas de 100-125 mg/dl indica prediabetes. Para el HOMA-IR no existe un único umbral oficial.

¿Cuánto se tarda en salir de la resistencia a la insulina?

Normalmente meses, no semanas. En el estudio PLIS, el programa de cambio del estilo de vida duró 12 meses, y en el estudio DPS las personas del grupo de intervención perdieron de media 4,2 kg en el 1.er año. Lo mejor es comprobar el progreso con análisis de sangre cada pocos meses, siempre con el médico.

¿Puede volver la resistencia a la insulina?

Puede, porque la remisión no es una garantía para siempre. En el estudio PLIS se siguió a los participantes durante 2 años más tras terminar el programa, y las personas en remisión tuvieron en ese tiempo un riesgo de diabetes tipo 2 un 73% menor que las personas sin remisión. Así que sigue controlando los resultados, también cuando todo está dentro de la normalidad.

¿Hay que tomar medicamentos con resistencia a la insulina?

Sobre los medicamentos decide el médico en función de los resultados y de otras enfermedades. En el estudio finlandés DPS, el cambio del estilo de vida por sí solo, sin medicamentos, redujo el riesgo de diabetes un 58% en personas con prediabetes. Si ya tomas medicamentos para el azúcar, no los dejes sin hablarlo con el médico.

¿El ejercicio ayuda con la resistencia a la insulina?

El movimiento fue uno de los pilares del programa en el estudio DPS, en el que el riesgo de diabetes bajó un 58%. La Organización Mundial de la Salud establece como mínimo 150 minutos de actividad moderada a la semana y, según la OMS, el 31% de los adultos del mundo no llega a esa cifra. Empieza por caminar a paso rápido y ve sumando minutos.

¿Qué fue lo más difícil para ti después de oír la palabra «resistencia a la insulina»: el diagnóstico en sí, la incertidumbre sobre qué hacer después o los consejos contradictorios de internet?

Fuentes

1. Sandforth A, Jumpertz von Schwartzenberg R, Vazquez Arreola E et al. Mechanisms of weight loss-induced remission in people with prediabetes: a post-hoc analysis of the randomised, controlled, multicentre Prediabetes Lifestyle Intervention Study (PLIS). Lancet Diabetes Endocrinol. 2023;11(11):798-810. PMID: 37769677. DOI: 10.1016/S2213-8587(23)00235-8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37769677/
2. Tuomilehto J, Lindström J, Eriksson JG et al. Prevention of type 2 diabetes mellitus by changes in lifestyle among subjects with impaired glucose tolerance. N Engl J Med. 2001;344(18):1343-1350. PMID: 11333990. DOI: 10.1056/NEJM200105033441801. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11333990/
3. Araszkiewicz A, Borys S, Broncel M et al. Clinical Recommendations on the Management of Individuals with Diabetes - 2026 Position Statement of Diabetes Poland (Zalecenia kliniczne dotyczące postępowania u osób z cukrzycą 2026. Stanowisko Polskiego Towarzystwa Diabetologicznego). Curr Top Diabetes. 2026;6(1):1-172. DOI: 10.5114/ctd/219306. https://doi.org/10.5114/ctd/219306
4. World Health Organization. Physical activity. Fact sheet, 26.06.2024. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity

Complemento alimenticio. El artículo tiene carácter educativo y no sustituye la consulta médica.