Hashimoto, caída del cabello y piel seca: ¿cómo frenarlo?

dr Piotr Kaczka (PhD, EMBA) · Experto en nutrición funcional y suplementación clínica
Biofísico, 16 años en investigación y desarrollo en ciencias de la vida, consultor clínico principal de una red nacional de consultas de dietética en Polonia, profesor en universidades de medicina. Creador de la marca Pro-Noo-Biotics. Más información: ppbhc.com

Sí, el Hashimoto, cuando lleva a hipotiroidismo, provoca con frecuencia caída del cabello y piel seca, y lo que más ayuda a frenarlas es equilibrar el funcionamiento de la tiroides y corregir las carencias, p. ej., de zinc. Las hormonas tiroideas impulsan la renovación de la piel, de los folículos pilosos y de las uñas, y con el hipotiroidismo esa renovación se ralentiza. En un estudio con 460 pacientes, el 57% tenía la piel seca, el 46% caída del cabello, y en otro análisis, hasta el 70% de los pacientes tenía las uñas frágiles. No es vanidad ni exageración. Es un síntoma que tiene una causa concreta en el equilibrio hormonal, y no en el champú que compraste. Y una buena noticia: al equilibrar las hormonas, estos cambios en su mayoría remiten.

En resumen

• La piel seca es el síntoma cutáneo más frecuente del hipotiroidismo: la tiene más de la mitad de los pacientes, es decir, 4 de cada 7 personas.
• La caída difusa del cabello afecta a casi una de cada dos personas; el cabello áspero, a casi una de cada tres.
• Uñas: 7 de cada 10 personas tienen más fragilidad y casi la mitad, un crecimiento más lento.
• La caída del cabello con hipotiroidismo suele ser reversible: en el caso descrito con déficit de zinc, el pelo volvió a crecer por completo en 4 meses.

¿Te ocurre a ti?

Por la mañana, frente al espejo, coges un mechón entre los dedos y miras las puntas. Secas, apagadas, se rompen. En el cepillo hay más pelo que antes, y en el desagüe de la ducha también. Las cremas que antes bastaban ahora desaparecen de la piel en una hora, y las uñas se abren en capas antes de que te dé tiempo a pintarlas. Lo peor es que todo el mundo te dice «es el estrés» o «cambia de cosméticos». Ya los has cambiado. 3 veces.

Es un cuadro muy frecuente en consulta; llamemos a esta mujer Marta. 36 años, desde hace un año una coleta cada vez más fina, la piel de las pantorrillas áspera como papel de lija, la cara un poco hinchada por las mañanas. TSH 7,1 mU/l, anti-TPO por encima de lo normal. Marta pasó medio año tratándose el pelo con ampollas y acondicionadores, y la causa estaba en la tiroides.

No es culpa tuya ni de un mal cuidado. La piel y el cabello son de los primeros lugares donde se nota que la tiroides se ha ralentizado. Primero entenderás por qué, y después qué hacer al respecto.

¿Por qué se cae el pelo con Hashimoto?

Porque los folículos pilosos son muy sensibles incluso a pequeñas fluctuaciones de las hormonas tiroideas. La revisión de Cohen et al. (Frontiers in Endocrinology, 2023) lo resume así: las hormonas T4 y T3 aumentan la producción de energía en las mitocondrias, es decir, en las «centrales eléctricas» de las células del folículo. Cuando faltan hormonas, el folículo no tiene combustible para la fase de crecimiento.

¿Qué ocurre entonces? Más pelos de lo habitual pasan antes de tiempo a la fase de reposo, el llamado telógeno. Al cabo de un tiempo, esos pelos se caen. Los médicos lo llaman efluvio telógeno. Es una alopecia sin cicatrices, es decir, el folículo se mantiene y puede volver a producir pelo.

La caída no es el único síntoma. Con el hipotiroidismo, el pelo se vuelve seco, áspero y quebradizo, y crece más despacio. En el estudio con 460 pacientes, citado en esa revisión, el 46% de los pacientes tenía caída difusa del cabello, y el 29%, el pelo de la cabeza áspero. Traducido a personas: casi una de cada dos personas con hipotiroidismo nota que tiene menos pelo.

¿Por qué la piel se vuelve seca y la cara se hincha?

La causa no se conoce del todo. Según una de las hipótesis descritas en la revisión de Cohen et al., sin hormonas tiroideas la piel produce menos sustancias grasas (esteroles), con las que construye su barrera, y su capa externa se queratiniza y se descama. En el mismo estudio con 460 pacientes, el 57% de los pacientes tenía la piel seca, es decir, xerosis, y el 32%, la textura de la piel alterada.

Lo segundo es la hinchazón. Con el hipotiroidismo, en la piel se acumulan moléculas que retienen agua. Se forma un mixedema: la piel de la cara, los párpados, las manos y las piernas parece «abotargada», pero al presionar con el dedo no queda hoyuelo. El 29% de los participantes tenía la cara hinchada, es decir, más de 1 de cada 4 personas. Según la revisión de Cohen et al., suele remitir con el tiempo tras equilibrar las hormonas, sin un tratamiento aparte.

Y el tercer cambio, menos conocido: un tono amarillento de la piel. Es la carotenemia. Con el hipotiroidismo, el organismo transforma peor el betacaroteno de los alimentos en vitamina A, así que el pigmento se deposita en la piel. Es fácil confundirla con la ictericia, pero hay una diferencia sencilla: la carotenemia respeta el blanco de los ojos, la ictericia no.

¿Qué les pasa a las uñas con el hipotiroidismo?

Se vuelven frágiles, finas y crecen más despacio. Según la revisión de Cohen et al., que reunió estudios sobre las uñas en el hipotiroidismo, el 70% de las personas tenía más fragilidad y el 48%, un crecimiento más lento (datos de un grupo de 50 pacientes).

La lista de síntomas es esta:

• mayor fragilidad: 70%;
• crecimiento más lento: 48%;
• adelgazamiento de la lámina: 40%;
• separación de la lámina del lecho ungueal, es decir, onicólisis: 38%.

La frase más importante de esta parte de la revisión: en todos los casos descritos, el tratamiento con hormonas tiroideas hizo que remitieran los cambios en las uñas. Sin embargo, la uña crece despacio, así que hay que esperar unos meses para tener una lámina sana de la base al borde.

¿Qué relación tiene el zinc con la tiroides y el cabello?

Las hormonas tiroideas ayudan a absorber el zinc de los alimentos, así que con hipotiroidismo es más fácil tener déficit, y el zinc contribuye al mantenimiento del cabello, la piel y las uñas en condiciones normales.

Lo muestra mejor que nada el caso descrito por Betsy et al. (International Journal of Trichology, 2013). Una mujer de 28 años con hipotiroidismo grave (TSH 64) y una gran pérdida de pelo, también de cejas y pestañas. Su nivel de zinc estaba justo por debajo del valor normal del laboratorio: 62 µg/dl. La hormona tiroidea por sí sola no mejoró ni el pelo ni la piel. Solo al añadir zinc la piel se aclaró en un mes y el pelo volvió a crecer por completo en 4 meses.

Es la descripción del caso de 1 paciente, tratada bajo control médico. La conclusión para ti: si el pelo se te sigue cayendo a pesar de tener la TSH equilibrada, pide que te midan el zinc.

¿Qué resultados son normales cuando se cae el pelo?

La primera prueba es la TSH, cuyo rango normal suele ser de aprox. 0,4-4,0 mU/l; el rango exacto lo indica tu laboratorio.

Fuente: Pearce SHS et al., 2013 ETA Guideline: Management of Subclinical Hypothyroidism, Eur Thyroid J 2013;2:215-228. Zinc sérico: el rango de referencia lo indica tu laboratorio.

El resultado de Marta, TSH 7,1 mU/l con anti-TPO elevado, es un Hashimoto con hipotiroidismo subclínico. Cuáles son los primeros síntomas y los más típicos del Hashimoto lo he descrito en otro texto: el cabello y la piel están muy arriba en la lista.

¿Qué mostró el estudio?

Mostró que los cambios en la piel, el cabello y las uñas son la norma, y no la excepción, en el hipotiroidismo. La tabla reúne datos de la revisión de Cohen et al.

Fuente: Cohen B, Cadesky A, Jaggi S. Front Endocrinol 2023;14:1167890. La columna «De dónde viene» es una explicación simplificada del mecanismo, no un resultado del estudio.

Mi interpretación clínica: si llevas meses luchando con el pelo y la piel a base de cosméticos sin resultado, la prueba más barata y más acertada no es otra ampolla, sino la TSH con anti-TPO.

¿Qué puedes hacer? Plan en 3 pasos

Paso 1. Hazte análisis antes de comprar otro acondicionador. TSH, FT4, anti-TPO y, si el pelo se te cae mucho, también zinc y ferritina. Haz una foto de la raya del pelo y de las uñas con luz natural. Dentro de 3 meses las compararás con otras nuevas y verás un cambio que en el espejo, día a día, no se nota.

Paso 2. Cambia el cuidado y la alimentación por otros que respondan al mecanismo. Para la piel seca, la revisión de Cohen et al. menciona los emolientes, es decir, cremas y pomadas grasas, y los productos con urea y con alfahidroxiácidos (AHA). Lávate el pelo con un champú suave, sécalo con aire frío y no lo recojas tirante. En la alimentación, proteína en cada comida y fuentes de zinc: carne, huevos, pipas de calabaza, trigo sarraceno, legumbres. Y paciencia: un pelo nuevo necesita meses para que se vea.

Paso 3. Apoya la tiroides, el cabello y la piel desde dentro. Aquí entra HASH STOP BIOTIC, un complemento alimenticio que diseñé pensando en las mujeres con Hashimoto. 1 porción al día, es decir, 2,5 g de polvo (3 cacitos) en agua templada, por la mañana o por la noche, con regularidad. Deja al menos 2-4 horas de intervalo respecto al medicamento para la tiroides. En cada porción: zinc (15 mg), que contribuye al mantenimiento del cabello, la piel y las uñas en condiciones normales, selenio (137,5 µg), que contribuye al funcionamiento normal de la glándula tiroides, y el zinc y el selenio juntos contribuyen a la protección de las células frente al daño oxidativo. Además, inulina de achicoria, 7 cepas de bacterias (2,5 mil millones de UFC) y extractos de chaga, reishi y astrágalo. Dicho de forma sencilla: aportas cada día precisamente los elementos que les faltan a los folículos y a la piel cuando la tiroides va más lenta. No en lugar del tratamiento, sino junto a él. Si ya tomas otro preparado con zinc, comprueba la dosis total antes de añadir otro. Lo tomas un mínimo de 3 meses y repites la TSH. Más sobre el eje intestino-tiroides.

¿Cómo es cuando empieza a funcionar? En el cepillo hay menos pelo que hace un mes. Junto a la raya, pelitos nuevos y cortos que se quedan de punta y no se dejan peinar: la mejor señal que puedes ver. La crema te dura todo el día. Y por primera vez en mucho tiempo puedes limarte las uñas en lugar de cortarlas a ras de la piel.

¿Cuándo ir al médico por esto?

• El pelo se cae por placas, y no de manera uniforme en toda la cabeza: puede ser una alopecia areata, que requiere un dermatólogo.
• También tienes amarillo el blanco de los ojos: no es carotenemia, sino una posible ictericia, que requiere un diagnóstico urgente.
• TSH por encima de 10 mU/l o FT4 bajo: es un hipotiroidismo que requiere la decisión de un endocrinólogo.
• El pelo se te sigue cayendo 3-6 meses después de equilibrar la TSH: es el momento de ir al dermatólogo o al tricólogo y de medir el zinc y la ferritina.

Preguntas frecuentes

¿El pelo perdido por el Hashimoto vuelve a crecer?

Normalmente sí. El efluvio telógeno con hipotiroidismo es una alopecia sin cicatrices, así que los folículos se mantienen. Según la revisión de Cohen et al., la caída suele remitir tras empezar el tratamiento hormonal, y en el caso descrito con déficit de zinc el pelo volvió a crecer por completo en 4 meses.

¿Por qué mi piel tiene un tono amarillento?

Lo más probable es que sea carotenemia. Con el hipotiroidismo, el organismo transforma peor el betacaroteno en vitamina A y el pigmento se deposita en la piel. Una prueba sencilla: si el blanco de los ojos está blanco, es carotenemia. Si también está amarillo, puede ser ictericia y hay que ir al médico.

¿Con qué frecuencia el Hashimoto estropea las uñas?

Con mucha frecuencia. En los datos reunidos por Cohen et al., el 70% de las personas con hipotiroidismo tenía las uñas más frágiles y el 48%, un crecimiento más lento. En todos los casos descritos, los cambios remitieron tras el tratamiento con hormonas tiroideas, pero hay que esperar unos meses para tener una lámina sana.

¿Basta una crema para la piel seca con Hashimoto?

Ayuda con el síntoma, no con la causa. La piel seca afecta al 57% de los pacientes con hipotiroidismo y es un síntoma de la falta de hormonas. Los emolientes con urea o con ácidos AHA alivian la sequedad, pero la base sigue siendo equilibrar la TSH.

¿Tengo que medirme el zinc si tengo Hashimoto?

Si el pelo se te cae a pesar de tener la TSH equilibrada, sí. Las hormonas tiroideas ayudan a absorber el zinc de los alimentos, y en el caso descrito de una mujer de 28 años con hipotiroidismo, solo la corrección del zinc frenó la caída. Compara el resultado con el rango de tu laboratorio.

¿Cómo frenar la caída del cabello con Hashimoto?

Ante todo, equilibrar el funcionamiento de la tiroides con el médico, porque es la falta de hormonas la que empuja el pelo a la fase de reposo. En personas tratadas, el objetivo suele ser una TSH de 0,4-2,5 mU/l. Si a pesar de un buen resultado el pelo se sigue cayendo, pide que te midan el zinc y la ferritina. Lávate el pelo con un champú suave, sécalo con aire frío y no lo recojas tirante. El efecto se ve al cabo de unos meses.

¿Con qué TSH se cae el pelo?

No hay un único límite: la revisión de Cohen et al. no da un umbral de TSH. En cambio, subraya que los folículos pilosos reaccionan incluso a pequeñas fluctuaciones de las hormonas tiroideas, y que los síntomas cutáneos se han descrito tanto en el hipotiroidismo manifiesto como en el subclínico, es decir, con una TSH de 4,0-10,0 mU/l y FT4 normal. Si la TSH es normal y el pelo se sigue cayendo, busca la causa también en otra parte, p. ej., en un déficit de zinc.

¿Qué notaste tú primero: el pelo en el cepillo, la piel seca o las uñas? Apunta desde cuándo te pasa: esa fecha suele ser la mejor pista para el médico.

Fuentes

1. Cohen B, Cadesky A, Jaggi S. Dermatologic manifestations of thyroid disease: a literature review. Front Endocrinol (Lausanne). 2023;14:1167890. PMID: 37251685. DOI: 10.3389/fendo.2023.1167890. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10214500/
2. Betsy A, Binitha MP, Sarita S. Zinc deficiency associated with hypothyroidism: an overlooked cause of severe alopecia. Int J Trichology. 2013;5(1):40-42. PMID: 23960398. DOI: 10.4103/0974-7753.114714. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3746228/
3. Pearce SHS, Brabant G, Duntas LH et al. 2013 ETA Guideline: Management of Subclinical Hypothyroidism. Eur Thyroid J. 2013;2(4):215-228. DOI: 10.1159/000356507. https://doi.org/10.1159/000356507
4. Reglamento (UE) n.º 432/2012 de la Comisión, de 16 de mayo de 2012, por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2012/432/oj/pol

Complemento alimenticio. Este artículo tiene carácter educativo y no sustituye la consulta médica.